据报道，许多人认为“文明”是区分人类与猿类的分水岭，但近日瑞士苏黎世大学研究小组证实，猩猩群体之间可以学习行为举止，并向后代传授，就像人类文明一样。
研究人员吃惊地发现苏门答腊岛和婆罗洲的猩猩行为举止有显著差异，他们试图揭开其中的谜团。然而不同地区猩猩群体的差异性并非是由于基因遗传导致的，而是“本地文化”学习和传授至后代群体所致。这就像英国亚伯丁和普利茅斯，美国纽约和俄亥俄州之间的文化差异性。
这项研究暗示人类文明社会的起源可追溯至数百万年前，人类的文化根源也与猿类文化有相近之处。研究人员对猩猩行为举止研究了10万个小时，并对150多只猩猩进行了基因分析。
大约十年前，生物学家在野生环境中观测了大猩猩，发现它们的行为举止随着环境而发生变化，暗示着大猩猩群体具有一定的文化，它们会积累一些“生活经验”，并向后代传授。
这项研究引起了科学家们的浓厚兴趣，他们对猩猩行为特征研究了10万个小时，对150多只野生猩猩建立了基因剖析，使用卫星图像和高级远程传感技术测量猿类文化之间的生态差异性。
这项研究是由苏黎世大学人类学家迈克尔·克鲁藤(Michael Krutzen)带头负责，他和研究同事对分散生活在苏门答腊岛和婆罗洲的9支猩猩群体进行了行为类型研究分析，并分析它们之间的行为差异性是由于基因还是世代传承的“文化”所致。
最后，他们发现猩猩群体之间的行为差异性不能通过基因遗传来解释，克鲁藤发表在《当代生物学》杂志的一篇研究报告解释称，它们的一些生活能力和经验很可能是由年长的猩猩传授，这些“文化知识”对于适应环境状况变化非常有必要。
目前，我们知道人类文化的起源比之前所认为的更深遂，人类文化具有较为扎实的基础，拥有数百万年的历史，并且与其它猿类物种文化有着相近之处。
该研究报告合著作者卡雷尔·凡夏克(Carel van Schaik)说：“这是一项非常奇特新颖的研究，该研究成果基于史无前例的数据资料，我们首次测量出基因和环境因素对猩猩群体行为举止的影响程度。”